Ivy Bridge et mémoire DDR3

La question de l'adéquation entre la mémoire et les processeurs n'est pas nouvelle. Dans un précédent dossier, nous avions d'ailleurs fait le tour de la question avec les architectures de l'époque et, déjà, la mémoire DDR3.

Nous avions tiré plusieurs conclusions intéressantes qui peuvent nous servir de point de départ aujourd'hui. D'abord, avec la mémoire DDR3, la question de la latence (le temps nécessaire pour récupérer une information) passe en général au second plan par rapport à la bande passante mémoire (la quantité d'information que l'on peut rapporter par seconde). En effet, les processeurs modernes disposent de mécanismes (prefetchers, systèmes de prédiction, ordonnancement des instructions…) excessivement efficaces pour masquer au mieux la latence.

Ensuite, les architectures modernes sont en général à même de tirer partie de mémoire rapide, c'est ce que nous avions noté avec une tendance dans les applications à voir les gains s'amenuiser lorsque l'on atteint les fréquences les plus élevées (DDR3-2133 à l'époque).


Aujourd'hui, nous allons revenir sur la question avec les processeurs Ivy Bridge d'Intel. Là où les Sandy Bridge ne permettaient pas de dépasser la DDR3-2400 côté mémoire, cette limite a été levée et certaines cartes mères proposent de monter à 3000, voire 3200. La carte mère peut en effet, à ces fréquences, devenir un facteur limitant même si ces barrettes sont pour l'instant très rares.

L'autre évolution majeure concerne la mémoire DDR3 en elle-même. Avec une mémoire DDR4 qui n'est pas prévue avant 2014 (sur les plateformes Haswell-EX chez Intel), les constructeurs essayent de se dégager du marché assez morose (bien que fluctuant) en proposant des cadences toujours plus élevées pour des prix, eux aussi, élevés. On trouve désormais des barrettes DDR3-2666 et DDR3-2800 dans les magasins, et des modèles DDR3-3000 ont même été annoncés par certains constructeurs.

Allons donc voir ce que ces mémoires donnent en pratique !