AMD A8-3850 et A6-3650 : Le pari APU

Consommation

Nous avons mesuré la consommation respective des plateformes au wattmètre au repos, via Prime95, puis via Prime 95 et Furmark.


Premier bon point, AMD fait fort côté consommation au repos. Plus que le processeur, c'est la plateforme complète qui est économe en énergie au repos, un bon point qui permet à AMD de faire mieux qu'Intel. En charge processeur, pas de surprise, avec seulement deux cœurs, les i3 restent les plus économes. Le HD 3000 en charge et le HD 6550D ont une consommation sensiblement identique. L'A6-3650 dispose d'une consommation forte, quasi équivalente à celle de l'A8. Comme nous l'évoquions dans notre focus sur l'undervolting, il s'agit avant tout d'une histoire de tension. Notre échantillon d'A8 dispose d'une tension de 1.3875V, tandis que notre A6-3650 atteint par défaut les 1.4125V ! Sachez que nous avons pu réduire la tension de l'A6 à 1.075V, ce qui fait chuter la consommation (CPU sous Prime95 4 Threads) à 86 Watts.

Nous avons également mesuré la consommation sur 1, 2 et 4 threads via Prime95 sur l'A8-3850, l'A6-3650 et le Core i3 2105 :


Le fait de charger l'A8 avec 1 thread ajoute 22w de consommation sur la configuration AMD A8, contre 20w sur l'i3. Avec 2 thread on rajoute 20w sur l'A8 mais seulement 13 sur l'i3. Logiquement avec 4 thread la consommation n'augmente que légèrement sur l'i3, qui est un dual core avec HyperThreading, alors qu'on rajoute encore 35w sur l'AMD A8. En charge légère (1 et 2 thread), l'AMD A8 reste donc compétitif face au Core-i3 en terme de consommation instantanée, mais le processeur Intel étant plus rapide avec un nombre de thread restreint il repassera plus rapidement au repos. L'A6 garde une consommation alignée sur celle de l'A8 de part sa tension plus élevée.

Overclocking

L'overclocking de la plateforme Llano se fait officiellement par la fréquence de bus uniquement. Le BIOS des cartes mères autorise que l'on change le coefficient multiplicateur vers le bas et vers le haut jusqu'à 36x (au lieu de 29x).

En pratique cependant, tout coefficient au-delà de 29 sera ignoré côté performances. Malheureusement Windows et CPU-Z lisent une fréquence de 3.6 GHz comme vous pouvez le voir sur le screenshot ci-dessous. HWiNFO de son côté dispose d'un mécanisme différent pour la lecture de fréquence (la fréquence est déterminée par un compteur de performances, puis le FSB déterminé en divisant la fréquence par le multiplier, d'où une valeur farfelue sur notre screenshot ci-dessous.


Le curieux mode 36x, le processeur fonctionne à 2.9 GHz malgré les indications contraires. Vestige d'un turbo désactivé ?

Pour overclocker, il faut donc impérativement passer par l'augmentation de la fréquence mémoire. Malheureusement, toutes les autres fréquences sont indexées sur celle-ci (GPU, RAM, northbridge et PCI), ce qui peut poser un certain nombre de problèmes. Sans augmenter le Vcore, nous avons pu atteindre sur notre modèle d'A8-3850 une fréquence de 3.4 GHz (FSB 116 MHz). En augmentant la tension à 1.4V, on obtient 3.6 GHz stables.


133 MHz semble une fréquence idéale pour le FSB pour éviter la cacophonie avec le reste du système, de nouveaux diviseurs étant a priori employés pour les autres fréquences sur certaines cartes mères d'après AMD (sans préciser lesquelles). Avec un multiplicateur par défaut à 29x, cela donne une fréquence de 3.86 qui n'était pas stable dans nos tests même en montant la tension à 1.5V avec un refroidissement à air.


L'A6-3650 était relativement capricieux en termes d'overclocking, la fréquence de bus de 133 MHz étant celle qui nous a permis le plus facilement d'overclocker. Le processeur était stable pour peu que l'on augmente la tension avec son coefficient multiplicateur par défaut.