NVIDIA SLI sur ASUSTeK A8N-SLI

2nde étape – Les cartes graphiques

En sus d’une carte mère, il vous faut bien entendu des cartes graphiques afin de gérer le SLI. Officiellement, les cartes suivantes sont dotées d’un connecteur SLI :

- GeForce 6600 GT PCI Express
- GeForce 6800 PCI Express
- GeForce 6800 GT PCI Express
- GeForce 6800 Ultra PCI Express


En pratique, à l’heure où j’écris ces lignes seules les GeForce 6600 GT sont réellement disponibles. Selon NVIDIA, il faudra attendre la deuxième quinzaine de décembre, voir la fin décembre, pour voir débarquer les 6800 GT / Ultra PCI Express (NV45) en volume, malgré le fait que les premiers exemplaires aient été distribuées pour test en juin dernier. En ce qui concerne le 6800 PCI Express (NV41), il faudra attendre le mois de Janvier.

Autre chose à respecter, il faut que les deux cartes graphiques soient de même modèle. Toutefois cela ne suffit pas, puisque pour fonctionner en mode SLI il faut que les cartes graphiques soient dotées d’un bios adéquat. NVIDIA a mis en place une signalétique afin de distinguer ces cartes, avec le logo « SLI Ready ».

En pratique, il vous faudra bien vérifier la présence de ce logo sur les boites, car par exemple lorsque nous avons voulu tester en SLI des Leadtek GeForce 6600 GT actuellement vendues dans le commerce, elles n’ont pas voulu fonctionner de paire. Sur la boite, on trouve bien un logo « SLI », mais pas un logo « SLI Ready ». Dans les faits on peut espérer que Leadtek ainsi que les autres constructeurs mettront en ligne des bios permettant de rendre fonctionnel le mode SLI sur les cartes qui sont déjà en vente.



Pour ce test, ASUSTeK a pu nous fournir deux cartes GeForce 6600 GT dotées d’un bios fonctionnel en SLI, les EN6600GT. Ces cartes ont la particularité d’être certifiées à 550 MHz pour le GPU comme pour les 128 Mo de GDDR3 l’accompagnant, mais pour ce test nous les avons fait fonctionner à 500/500, ce qui correspond aux spécifications officielles des GeForce 6600 GT. De son côté, NVIDIA nous a prêté deux GeForce 6800 Ultra PCI Express.

3ème étape – L’alimentation

Qu’en est-il de l’alimentation ? Le fait d’avoir deux cartes graphiques n’est pas anodin et même si, en attendant un nForce5 pour Pentium 4, les alimentations 550W ne sont pas obligatoires, il vous faudra toutefois une alimentation relativement musclée.

Voici les consommations mesurées en charge sur notre configuration de test basée sur une A8N-SLI Deluxe, un Athlon FX-55, 2x512 Mo de DDR400, un disque dur Maxtor et un DVD-Rom LG. Pour ce chiffre, nous avons noté le pic de consommation de la machine complète au niveau de la prise secteur lors du Game Test 3 de 3DMark05, avec en arrière plan Prime95 :

- 1 GeForce 6600 GT : 254 Watts
- 2 GeForce 6600 GT : 311 Watts
- 1 GeForce 6800 Ultra : 284 Watts
- 2 GeForce 6800 Ultra : 398 Watts

En pratique, nous vous conseillons une bonne alimentation 350 Watts pour une configuration SLI à base de GeForce 6600 GT, et une bonne alimentation 450 Watts pour des GeForce 6800 Ultra. On notera d’ailleurs que chaque GeForce 6800 Ultra nécessitant que deux Molex soient connectés à son connecteur d’alimentation PCI Express, ce sont pas moins de 4 Molex qui sont réquisitionnés.

Dans le cadre d’une configuration basée sur deux GeForce 6600 GT, les deux cartes étant alimentées par le PCI Express et donc la carte mère, il est conseillé de disposer d’une alimentation dotée d’un connecteur ATX 24 pins, et non d’un 20 pins comme c’est le cas d’une majorité. Toutefois, l’A8N-SLI Deluxe dispose d’un connecteur « EZ Plug » accueillant un connecteur Molex et destiné spécifiquement à l’alimentation des cartes PCI Express, ce qui permet alors de se passer d’une alimentation avec un connecteur ATX 24 pins.