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Après MSI et Asus, c'est aujourd'hui Gigabyte qui se fend d'un communiqué de presse  pour indiquer que ses cartes mères utilisant des chipsets séries 8 (Z87, H87, Q87, B85 et H81) sont – sans surprise – compatibles avec les futurs Haswell Resfresh d'Intel.

Une nouveauté qui n'en est pas réellement une puisque ces BIOS sont disponibles sur le site du constructeur depuis la fin du mois de janvier . Pour rappel, tout laisse penser que les Haswell Refresh sont un simple speed bump de 100 MHz des modèles lancés l'année dernière par Intel, les puces restant identiques, stepping compris !

En plus des informations sur la version ULT d'Haswell, nos confrères d'Expreview  ont publié un slide évoquant les caractéristiques des chipsets Lynx Point, ceux qui accompagneront les processeurs Haswell et que l'on connaitra sous le nom de Intel Series 8.

Certaines caractéristiques que l'on avait entrevues sont officialisées comme le support de 6 ports USB 3.0 (au lieu de 4 pour les Series 7) ainsi que 6 ports Serial ATA 6 Gb/s (contre 2). Petit détail que l'on apprend sur ces slides, deux des ports USB 3.0 et deux des ports SATA 3.0 partageraient la bande passante des lignes PCI Express additionnelles (au nombre de 8 et toujours malheureusement au standard PCIe 2.0) qui seraient ainsi désactivées. Il faudra voir en pratique comment s'opéreront ces restrictions. L'interconnexion entre le chipset et le processeur restera effectuée par ce qu'Intel appelle un lien DMI, à savoir un lien PCI Express 2.0 x4 comme actuellement. On notera également que si l'interface FDI est toujours présente (un lien interne basé sur DisplayPort qui permet de transférer la vidéo entre le processeur et le chipset qui pilote les sorties), seule la gestion VGA reste intégrée dans le chipset. HDMI, DP et LVDS (interface historique utilisée sur les portables) disparaissent et devront être gérés par une puce externe.


La version "LP" de Lynx Point, celle qui sera intégrée au package des Haswell ULT (Ultrabook) est également évoquée. Quelques restrictions à noter, seulement 8 ports USB 2.0 et 4 ports USB 3.0 sont gérés, ainsi que 3 ports Serial ATA 6 Gb/s (un quatrième au standard 3 Gb/s est présent). On notera d'ailleurs côté stockage la disparition du mode d'émulation IDE. La gestion des sorties graphiques est complètement supprimée du chispet tout comme le lien d'interconnexion FDI, la connectivité écran avec les contrôleurs externes se faisant directement au niveau du CPU. Côté son, un contrôleur HD Audio serait également intégré, là encore une nouveauté.

Notons enfin que l'interconnexion entre le chipset et le processeur se fera par le biais d'une nouvelle interface (baptisée OPI, On Package Interface) dont on ne connait que la largeur, x8. On ne sait pas encore s'il s'agirait d'une interconnexion PCI Express 2.0 x8, un changement qui serait le bienvenu, même si dédié uniquement ici à la version Ultrabook !

On en sait un peu plus sur les prochains chipsets Lynx Point. Prévus pour le second trimestre 2013, ils seront pour rappel destinés à la plate-forme LGA 1150 qui accueillera également les nouveaux processeurs Intel Haswell.

Une roadmap Intel de mi-septembre  dévoile en effet la future gamme de cartes mères Intel, et au passage les dénominations des futurs chipsets. Ce seront sans surprise les chipsets Intel Serie 8 avec pour fer de lance les Z87, H87 et Q87. La segmentation exacte reste inconnue, mais on peut penser que comme sur la Serie 7 le Z87 se distinguera du H87 par la possibilité d'overclocker le processeur et de disposer de plusieurs ports PCI-Express gérés par le CPU, alors que le Q87 sera destiné au monde professionnel avec entre autres le support de l'Intel Active Management Technology.

Globalement la gamme Lynx Point apportera des améliorations du côté de l'USB 3.0 et du SATA 6G, avec jusqu'à 6 ports gérés pour chacune de ces normes contre 2 pour les chipsets Intel Serie 7. Au passage, on notera que sur le slide repris plus haut Intel ne prévoit pas de nouvelles cartes X79, ce qui tends à indiquer que les cartes mères actuelles seront bien compatibles avec Ivy Bridge-E.