Actualités informatiques du 25-01-2001

Annoncé comme le successeur du FOP38, le WBK38 est plutôt proche du modèle destiné aux Pentium 4 du constructeur, le VAW38. Réduit en largeur pour être adaptés aux Socket370/A, il est équipé du même insupportable ventilateur que le FOP38 actuel (7000 tpm, 36CFM, 46dBA). D'un poids de 180gr, il utilise le même clip de fixation que les autres modèles de Globalwin. Pour rappel, ce clip simple est assez peu apprécié car il lui arrive assez fréquement de se détacher spontanément lors de transports (joueurs en réseau, attention !).

D'après les résultats obtenus par HardOCP, le WBK38 procure des performances légérement supérieures au FOP38, ce qui le placerait facilement dans le groupe de tête... au mépris toutefois de vos oreilles.
Aucune date de disponibilité en France annoncée pour le moment.

Hier et avant hier s'est déroulé la 'Plateform Conference' en pleine Silicon Valley. Si AMD et VIA étaient présent, rien de neuf n'a été présenté : ils présentaient le 760MP , l'architecture x86-64 , le Samuel2 (Cyrix III A)  ou encore le KT266 . Par contre, des informations intéressantes concernant la DRAM ont été divulguées. Ainsi, comme prévu dans les prochains mois on devrait voir arriver la DDR-SDRAM PC2600, cadencée à 166 MHz, ainsi que la RDRAM PC1066, cadencée à 533 MHz. La DDR-II devrait pour sa part arriver en 2002 (a priori dans un premier temps pour les cartes graphiques, puis plus tard pour la mémoire système), à une vitesse équivalente à 600 MHz SDR. S'agit t'il de DDR 300 MHz, ou de QDR 150 MHz ? Aucune idée, même si personnellement je pense pour la deuxième solution. Voici pour information les bandes passantes offertes par ces mémoires :

D-RDRAM PC800 : 1.49 Go /s
D-RDRAM PC1066 : 1.98 Go /s
DDR SDRAM PC2100 133 MHz : 1.98 Go /s
DDR SDRAM PC2600 166 MHz : 2.48 Go /s
DDR-II SDRAM "600 MHz" : 4.47 Go /s

Tweakers.net a eu la chance de mettre la main sur une pré-version de l'Itanium et d'en faire une preview que vous pouvez lire ici . Testé sur un chipset 460GX avec 512 Mo de SDRAM PC100, l'Itanium 667 MHz s'est avéré très peu performant, puisque du niveau d'un Pentium 75-100 MHz. Comment est ce possible ? D'une part, le processeur testé n'était pas dans sa version finale. D'autre part, le système d'exploitation était en fait la beta1 de Whistler 64 bits (assez instable au passage). Pour finir, Tweakers.net ne disposait que de logiciels x86, et non EPIC, pour mesurer les performances de la bête.

A titre de rappel, l'Itanium ne gère pas le x86 en natif mais l'émule, d'ou des résultats forcément inférieurs. Reste que les performances en x86 de cette pré-version de l'Itanium sous une pré-version de Whistler sont assez catastrophiques, et l'on espère qu'elles sont a des années lumières des performances finales. En effet, il faudra du temps avant que tout le monde passe à l'EPIC, et la vitesse de l'Itanium avec les applications x86 actuelles est donc un point primordial quant à la réussite commerciale du premier processeur IA-64 d'Intel. Intel sera t'il capable de faire mieux qu'Alpha et le FX!32 ? Wait & See ...

Les informations concernant la future baisse des prix Intel, prévue pour le 28 Janvier, sont assez contradictoires. En effet voici ce qu'indique xbit labs  :

J'ai mis à jour la conclusion de mon article sur le VIA Apollo Pro266, puisque j'étais passé à côté d'un point très important. En effet, l'un des facteurs qui fait que les plate formes Athlon profitent apparemment plus de la DDR-SDRAM que les plates formes Pentium III est tout simplement ... la vitesse du bus système.

En effet, les Pentium III utilisent un bus système 64 bits 100 ou 133 MHz (version EB). Dans le meilleur des cas, la vitesse du bus reliant Northbridge au processeur est donc de 1014 Mo /s, ce qui correspond exactement à la bande passante offerte par la mémoire PC133. Les 1.49 Go /s ou 1.99 Go /s offerts respectivement par la PC1600 et la PC2100 ne peuvent donc pas être vraiment exploités par une architecture de type P6 chez Intel. A titre de comparaison, le bus EV6 des processeurs AMD offre une bande passante de 1.49 Go /s à 100 MHz et de 1.99 Go /s à 133 MHz. Bref, le Pentium III, quelque soit sa fréquence, ne pourra pas vraiment bénéficier de l'apport de la DDR-SDRAM tant qu'il restera limité à un bus système de 133 MHz. Bien entendu, cela n'est pas valable pour le Pentium 4, qui dispose d'un bus 100 MHz QDR offrant une bande passante de 2.98 Go /s.

Reste maintenant à expliquer le pourquoi du comment des mauvaises performances du VIA Apollo Pro266 lorsqu'il est couplé à de la mémoire PC1600. En effet, cette dernière offre une bande passante tout de même supérieure de 50% à la PC133, et pourtant cette plate forme est dans la plupart des cas la moins performante du comparatif. A mon humble avis, ceci est tout simplement la conséquence de la désynchronisation du bus processeur qui fonctionne à 133 MHz et du bus mémoire qui fonctionne à 100 MHz.

Voilà donc une explication rationnelle des performances décevantes de la plate forme VIA Apollo Pro266.