Actualités informatiques du 03-10-2003

La DVD+RW Alliance a annoncé que Philips devrait faire la démonstration de sa technologie de gravure DVD double couche lors du CEATEC Japon, qui se tiendra du 7 au 11 octobre prochain. Développée en collaboration avec MKM (Mitsubishi Kagaku Media) / Verbatim, cette technologie permettra de doubler la capacité actuelle des DVD+R pour atteindre 8.5 Go. L'arrivée des médias et des graveurs DVD+R 9 - c'est le nom de cette technologie - est prévue pour courant 2004.

Le prix des puces mémoire de 32 Mo destinées aux cartes graphiques a atteint un prix plancher d’après les dires de DigiTimes . En effet, ces puces se négocient actuellement à environ 4.5$ (pour les modèles DDR les moins hautement cadencés), si bien qu’il n’y a plus que 18$ entre 128 et 256 Mo. Du coup, la tendance actuelle vers les cartes 256 Mo, même sur le milieu de gamme, devrait se poursuivre ... alors qu’en pratique une telle taille mémoire n’à pas vraiment d’intérêt, sauf dans certains cas extrêmes accessibles uniquement avec des cartes haut de gamme.

Cela est d’autant plus dommageable que si le marché semble très bien sensible à la taille de la mémoire vidéo, c’est moins le cas lorsqu’il s’agit de la fréquence de ces mémoires. On peut prendre pour exemple l'arrivée en volume de cartes basées sur le Radeon 9600 Pro mais utilisant à côté 256 Mo de mémoire à 200 MHz DDR (équivalent 400 "MHz"), alors que 128 Mo à 300 MHz DDR (équivalent 600 "MHz") - fréquence qui est d’ailleurs celle du design de référence d’ATI pour le 9600 Pro - seront plus performant en pratique pour un prix équivalent.

La multiplication de ces cartes utilisant une puce 9600 Pro mais de la mémoire destinée aux 9600 entraîne d’ailleurs de nombreuses confusions pour le consommateur et même pour les marchands. Officiellement de telles cartes ne devraient d’ailleurs pas s’appeler 9600 Pro, puisque de telles combinaisons n’existent tout simplement pas chez ATI comme vous pouvez le voir sur cette page . Malheureusement, certains constructeurs aiment jouer sur les ambiguïtés, et dans le cas de PowerColor par exemple ce n’est pas leur premier essai dans ce domaine.

Notre confrère x86-secret  nous apporte la confirmation de cette news publiée il y’a 15 jours concernant un "Athlon XP" Socket 754. Ce dernier porte actuellement le nom de code de "Dublin", et sera initiallement destiné aux portables mais pourrait être décliné pour les PC de bureau. Dérivé de l’Athlon 64 et du core Hammer, il ne disposera que de 256 Ko de cache et ne supportera a priori pas les extensions 64 bits. Les échantillons sont prévus pour le 1er trimestre, alors qu’il faudra attendre la mi-2004 pour la production en volume.

Si les puces graphiques pour PC de Cirrus Logic font désormais parti du passé pour la plupart d’entre nous, ce n’est pas le cas pour les avocats de la compagnie. En effet, Cirrus vient de gagner pas moins de 9 Millions de $ suite à un accord à l’amiable avec ATI faisant suite à une plainte pour le viol d’un brevet lié aux puces graphiques. En échange, Cirrus Logic fournira à ATI une partie de ses brevets relatifs aux puces graphiques PC ... il ne nous reste plus à espérer que le R500 ne ressemblera pas à ca :

Quelles seront les fréquences du NV38, dont le nom commercial devrait être GeForce FX 5950 Ultra ? Alors qu’initialement NVIDIA envisageait des fréquences 500/500, il semble que le constructeur s’est finalement contenté de 475/475 MHz comme l’a constaté AnandTech  sur son modèle de test. Cela représente une augmentation de 5.6% pour le GPU et 11.8% pour la DRAM, contre pour rappel 8.4% pour le VPU et 4.3% pour la DRAM chez ATI avec son Radeon 9800 XT.

L’intérêt du consommateur ne se situera donc vraisemblablement pas au niveau de cette bataille de performances à la virgule près que se livre ATI et NVIDIA mais plutôt au niveau des baisses de prix sur les gammes actuelles que vont entraîner ces nouvelles solutions haut de gamme.

Après beaucoup de mouvement durant le premier semestre, le prix de la mémoire semble s’être stabilisé. En effet, après un mois et demi, les prix des puces de 32 Mo de DDR266, 333 et 400 n’ont que peu évoluer même si l’on note une tendance à la baisse avec respectivement -2.6, -6.5 et -5.2%. Les prix de ces puces sont très proches, avec 4.48, 4.43 et 4.54$.

En ce qui concerne les barrettes, le prix des barrettes de 256 Mo DDR333 et surtout de DDR400 ont fortement baisser pour atteindre 39.95 et 39.5 € selon notre partenaire Monsieur Prix, soit des baisses de -4.4 et -9.9%. Cela permet en fait à ces types de barrettes d’avoir maintenant comme pour les puces des prix très proches, puisque dans le même temps le prix de DDR266 est reste quasi stable (-0.5%) à 39.15 €. Bref, autant acheter de la DDR400 !