Nvidia GeForce GTX 460

Avec un nouveau GPU à l’architecture retouchée et dédié au segment 200-250€, Nvidia compte bien séduire de nombreux joueurs. C’est en effet aujourd’hui que le GF104 fait son apparition, embarqué sur la GeForce GTX 460 ; ou plutôt sur les GeForce GTX 460 que nous avons décortiquées tant sur le plan technique qu’au niveau de leurs performances pratiques.

Le GF104

Le cycle classique d’introduction d’une nouvelle génération de GPUs consiste en l’arrivée d’un GPU haut de gamme suivi de plusieurs dérivés basés sur la même architecture. Un cycle qu’AMD a particulièrement bien exécuté sur les dernières générations de GPUs là où Nvidia à en partie échoué avec les GeForce 200. Il faut dire que Nvidia a investi beaucoup au niveau de ses architectures dans le GPU computing et a été surpris par l’efficacité des dernières Radeon. Depuis les Radeon HD 4800, AMD a conservé une longueur d’avance au niveau du rapport performances/prix, particulièrement sur ce segment sur lequel les joueurs veulent un GPU performant sans se ruiner.

Le retard de Nvidia au niveau des GPUs DirectX 11, ainsi qu’une production limitée pour AMD ont maintenu un prix relativement élevé pour la Radeon HD 5850, laissant vide le segment très important de 200-250€. AMD a bien tenté de l’alimenter avec la Radeon HD 5830, mais celle-ci, peu intéressante, a sombré dans l’oubli avant de voir son prix passer successivement de 240€ à 220€, puis à 200€ et enfin à 170/180€ en réaction au lancement de ces GeForce GTX 460, mais également pour écouler les stocks d’invendus. Le segment phare pour les joueurs reste donc complètement ouvert et Nvidia compte bien se l’accaparer.

Même en étant castré, le GF100 reste trop cher et pas assez efficace pour alimenter en volume ce segment. Il faut donc un nouveau GPU qui prenne place juste en-dessous du haut de gamme et un cran au-dessus du milieu de gamme habituel qui consiste à couper le GPU supérieur en deux. C’est exactement le GPU que Nvidia a conçu, en passant par une nouvelle architecture. Celle-ci intègre des modifications du même ordre que celles mises en place entre les G8x/G9x et le GT200, tout en recherchant à proposer un produit très efficace pour les joueurs, comme avec la GeForce 8800 GT. De cette démarche est né le GF104, équipé de 1.95 milliards de transistors. Voyons ce qu’il embarque.