Intel Core i5 et i3 32nm

Clarkdale : 2 core et 4 Mo de L3 32nm et un chipset … 45nm !

Après avoir intégré au sein du processeur le contrôleur mémoire avec les Core i7 Bloomfield LGA1366, Intel avait été encore plus loin avec les Core i7/i5 Lynnfield LGA1156 puisque ces derniers intégraient également le contrôleur PCI-Express. Le northbridge tel qu’on le connaissait jusqu’alors était donc complètement intégré.


Avec ces nouveaux Core i5/3 en 32nm, dont le nom de code est Clarkdale, Intel fait le chemin inverse. En effet, si le northbridge reste intégré dans le packaging LGA1156, il est désormais dissocié du processeur en tant que tel et se sont deux dies distincts que l’on retrouve :

- Le CPU, soit 383 millions de transitors gravés en 32nm sur 81mm²
- Le northbridge, soit 177 millions de transistors gravés en 45nm sur 114mm²

Côté CPU, il s’agit en quelque sorte d’1/2 Lynnfield, puisque le nombre de core passe de 4 à 2 (mais toujours avec l’Hyperthreading) et que le cache L3 passe de 8 à 4 Mo.

L’autre puce est pour sa part un northbridge à part entière puisqu’elle intègre :

- Un contrôleur PCI-Express gérant 16 lignes en 1x16 ou 2x8
- Un contrôleur mémoire DDR3-1333 double canal
- Un contrôleur graphique DX10

Intel ne donne aucune information sur le type de bus reliant les deux puces. L’apport de la gravure en 32nm saute aux yeux côté processeur sachant qu’un Core 2 E7xxx, basé sur un die Penryn (2 core, 3 Mo de cache L2) occupait 82mm² pour 228 millions de transistors. Dans une surface quasi identique, Intel a pu placer 68% de transistors en plus !


Intel a profité du passage en 32nm pour faire un changement côté architectural avec l’arrivée de 6 nouvelles instructions SIMD dénommées AES-NI (Advanced Encryption Standard New Instructions). 4 d’entres elles sont destinées à accélérer les opérations d’encryptage et de décryptage, et 2 autres accélèrent la procédure d’extensions de clé.

Les septs Clarkdale

Ce ne sont pas moins de 7 processeurs qui sont lancés utilisant la puce Clarkdale. Cela porte donc à 10 le nombre de processeurs LGA1156 des gammes Core et Pentium :


Les Clarkdale sont répartis dans 3 gammes, les Core i5 étant les modèles complets, alors que les Core i3 sont dépourvus du Turbo. Enfin, le Pentium G9650 est également dépourvu de l’HyperThreading et il ne dispose que de 3 Mo de cache et d’un IGP qui perds 200 MHz.

On note la présence au sein de la gamme Core i5 d’un modèle original, le 661. Doté d’un IGP cadencé à 900 MHz contre 733 MHz pour le reste de la gamme, il voit son TDP gonflé à 87W contre 73W. Autant le dire tout de suite, on a du mal à saisir l’intérêt de ce processeur, si ce n’est afin de montrer l’IGP sous son meilleur jour.

Il faut noter que si les Clarkdale sont compatibles avec les cartes mères P55 Express, il faut une carte mère à base de chipset H55 ou H57 pour profiter de l’IGP intégré (le H55 étant un H57 light sans RAID, avec 12 USB au lieu de 14 et 6 lignes PCI-E au lieu de 8). Avec ces chipsets, le contrôleur PCI-Express du Clarkdale est limité au mode 1x16 et ne peut pas être en 2x8, une limitation qui est purement marketing.