AMD Radeon HD 3870 et 3850

Les spécifications

Sur le plan des spécifications, la GeForce 8800 GT est proche de la GeForce 8800 GTX au niveau de la puissance de calcul et de filtrage des textures mais par contre très loin en terme de bande passante mémoire son bus étant limité à 256 bits. Il en va de même pour les Radeon HD 3800 par rapport à la Radeon HD 2900 XT. La HD 3870 est légèrement devant et la Radeon HD 3850 légèrement derrière, en ce qui concerne la puissance brute.

Les cartes

AMD nous a fourni une Radeon HD 3870 de référence :


La carte fait appel à un système de refroidissement double slot qui s'avère très silencieux en mode 2D. Il se fait légèrement entendre en charge mais cela reste d'un niveau plus que correct. Les 512 Mo de mémoire GDDR4 sont de marque Samsung en 0.8 ns.

Powercolor a pu nous fournir sa Radeon HD 3850 :


La carte est équipée d'un ventilateur différent de celui de référence, plus silencieux en mode 3D mais un peu moins en mode 2D, ce qui est dommage. Ceci dit le niveau de bruit reste acceptable, et nous restons dans la catégorie faibles nuisances sonores. Cette version de la HD 3850 est overclockée et les fréquences passent de 670 / 830 MHz à 720 / 900 MHz soit des overclockings respectifs de 7 et 8 %. Pour les tests nous avons bien entendu cadencé la carte aux fréquences de référence.

Bonne nouvelle pour les amateurs de vidéo, la Radeon HD 3850 512 Mo de Powercolor, qui nous est annoncée au prix de 179€ par le fabricant, est équipée d'une sortie HDMI.

Notez que nous avons rencontré un problème avec cette carte et certaines alimentations puisque il arrive que la carte ne veuille plus booter prétextant une mauvaise connexion de l'alimentation PCI Express. Probablement un petit bug qui empêche la bonne détection de cette connexion.

Consommation

Nous avons mesuré la consommation des différentes cartes. Ces données sont obtenues à partir des mesures effectuées à la sortie de la prise de courant : il s'agit donc de la consommation totale de l'alimentation de la machine, ici une Galaxy 850W d'Enermax.


Gros bénéfice du 65 nanomètres pour la GeForce 8800 GT, la consommation plonge et si la carte reste gourmande et a besoin d'un connecteur d'alimentation PCI Express, nous sommes très loin des extrêmes que sont les GeForce 8800 Ultra et Radeon HD 2900 XT.

La consommation en idle diminue fortement, ce qui est une très bonne chose. Au repos une GeForce 8800 Ultra consomme ainsi 50 watts de plus que cette 8800 GT !

Il en va de même pour les Radeon HD 3800. Nous n'avons ici mesuré que la consommation de la 3870 puisque la 3850 utilisée pour ce test était le modèle overclocké de Powercolor ramené aux fréquences d'origine, ce qui aurait faussé les résultats.

En idle la consommation de la Radeon HD 3870 est très très faible, encore plus réduite que celle de la GeForce 8800 GT ce qui est une bonne nouvelle. Sans rien faire, une Radeon HD 2900 XT gaspillait 60 watts de plus ! Pour obtenir ce résultat, AMD a introduit le Powerplay sur les GPU desktops. Ainsi fini les fréquences 2D et 3D, le GPU adapte dynamiquement les fréquences suivant la charge graphique. Si vous regardez une cinématique à 30 fps le GPU n'a pas besoin d'être cadencé à la même fréquence que celle qui permet aux joueurs exigeants de jouer à 100 fps par exemple. Pourquoi ne pas l'avoir fait plus tôt se demande-t-on ?

Le test

Pour ce test, nous avons fait appel à 10 jeux dont 4 supportent DirectX 10. Les tests ont tous été exécutés en 1920x1200 et en 1280x1024 avec le filtrage anisotrope activé quand proposé par le jeu. Le HDR a été activé dans tous les cas où il est disponible.

Enfin, le transparency/adaptive antialiasing était activé en mode multisampling, Nvidia venant d'en implémenter une nouvelle version plus efficace dans ses drivers. Du côté d'AMD il est forcé dans de nombreux jeux et il est maintenant possible de l'activer via le panneau de contrôle.

Toutes les mises à jour pour Windows Vista relatives aux performances ont bien entendu été installées.

Configuration

Intel Core 2 Extreme QX6850
nForce 680i SLI EVGA
2 Go DDR2
Windows Vista
Forceware 169.04 (169.05 pour Crysis)
Catalyst 7.10 beta