ASUSTeK P3C2000 & P3C-E
Comme vous avez pu le voir dans l´article consacré à l´i820, ce chipset n´est pas une bête de course. Avec de la mémoire de type rambus, les performances d´un système à base d´i820 sont en effet équivalentes à celles d´un système à base d´i440BX … et avec de la sdram elles sont en dessous, de 5 à 10% selon les benchmarks. Toutefois, et c´est inéluctable, l´i820 prendra le dessus sur le BX, que ce soit de part des arguments marketings tels que l´AGP 4x, l´Ultra DMA 66 ou par des réels avantages tels que le support officiel du FSB à 133 Mhz. ASUSTeK l´a bien compris et est le premier constructeur à livrer des cartes à base d´i820, et ce depuis le début du mois.
Déscription & 1ères Impressions
Deux cartes mères i820 se partagent la vedette chez ASUSTeK, la P3C-E et la P3C-2000. Principale différence entre ces deux cartes ? Les supports mémoires. En effet, alors que la P3C-E dispose de deux emplacements RIMM destinés à accueillir de la mémoire de type rambus, la P3C-2000 dispose de 4 emplacements DIMM destinés à de la mémoire sdram. C´est bien entendu la P3C-2000 qui est la plus intéressante de ces deux cartes. En effet, la mémoire rambus n´est pas très intéressante a l´heure actuelle du fait de son prix très élevé (environ 1000$ pour 128 Mo de PC800) et de sa disponibilité plus qu´aléatoire. De plus, étant donné le peu de gain occasionné par le passage de la mémoire sdram à la mémoire rambus (cf. article sur l´i820), il n´est pas vraiment utile d´avoir la possibilité de passer à la rambus dans le futur. Toutefois, si vous y tenez vraiment, sachez qu´ASUSTeK a réponse à tout et propose un adaptateur qui permettra au possesseur de P3C-E d´utiliser de la SDRAM, en attendant un éventuel passage à la RAMBUS.
La P3C-E tout comme la P3C-2000 disposent d´un connecteur CPU de type Slot One. Ce dernier pourra donc accueillir des processeurs de type Pentium III, mais aussi Pentium II … a condition que ces derniers n´utilisent pas un bus à 66 Mhz. En effet, la carte ne dispose que de fréquences allant de 100 à 180 Mhz (en passant par 103, 105, 107, 109, 112, 114, 116, 118, 120, 122, 125, 128, 130, 132, 133, 138, 142, 146, 150, 153, 156, 159, 162, 165, 168, 171, 174 et 177 Mhz). Il est donc impossible de faire fonctionner des Pentium II 233 – 333 sur cette carte, ou même des Celeron 266 – 533, du moins à leur fréquence initiale. Il vous sera par contre possible de faire tourner un Celeron 366 supportant un bus à 100 Mhz à 550 Mhz sans problèmes. Il est bien entendu possible de régler la fréquence du bus CPU, tout comme son voltage (jusqu´à + 20%) , via le bios.
Revenons rapidement sur la mémoire vive … pour vous préciser deux choses. D´une part, le bus mémoire n´est pas forcément synchrone avec le bus processeur (FSB). Ainsi, avec un bus processeur situé entre 100 et 132 Mhz, il vous sera possible de choisir entre une fréquence de sdram équivalente à la fréquence du bus processeur ou équivalente au 3/4 de cette fréquence. A partir de 133 Mhz, la carte ne propose plus le choix et passe automatiquement la SDRAM à 75% de la fréquence du bus processeur. Malheureusement cette fonction pose problème sur la P3C-2000, qui n´a pas voulu utiliser un ratio de 1/1 avec un FSB supérieur à 114 Mhz. Seule solution, passez en 3/4 dès cette fréquence … et se retrouver donc à 116 Mhz avec une SDRAM cadencée à seulement 87 Mhz ! Autre précision. Si la P3C-2000 dispose de 4 emplacements DIMM, il ne sont toutefois pas utilisables dans tout les cas. En effet, du fait des limitations de l´i820, on ne peut monter que deux barrettes SDRAM double face, ou 4 simple face (ou encore une double et deux simple). De plus si vous voulez combiner simple et double face, il vous faudra les placers d´une certains manière pour que tout fonctionne correctement. Bref … jetez un coup d´œil au manuel avant de balancer la carte par la fenêtre parce qu´elle ne reconnaît pas votre vieille barrette de 64 Mo de SDRAM.
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