Intel i875P

Les cartes

A la base, nous envisagions de faire un comparatif de cartes mères i875P à l´occasion de la sortie de ce chipset. Nous avions donc récupéré plusieurs cartes mères : la P4C800 d´ASUSTeK, la GA-8KNXP Ultra de Gigabyte et enfin l´i875P Neo de MSI.


Malheureusement, dans les faits les bios encore en pré-version nous ont empêchés d´effectuer ce comparatif, et nous nous contenterons d´une description des cartes en attendant mieux. En effet, la carte ASUSTeK ne voulait par exemple pas finir un seul run de Winstone 2003 (message d´erreur au lancement de Lightwave) pour une cause non déterminée, alors que de son côté l´i875P Neo refusait de fonctionner en mode DDR400 avec un FSB800. Seule la carte Gigabyte ne nous a pas posé de problème particulier, en dehors d´un problème avec une de nos deux Radeon 9700 Pro de test qui s´est également produit sur les cartes ASUSTeK et MSI en AGP 8x, le passage en AGP 4x via l´onglet Smartgart des drivers Catalyst venant toutefois résoudre ces plantages en 3D.

Du point de vue des E/S internes, les cartes sont assez similaires puisqu´elles disposent toutes trois d´un port AGP 8x et de cinq ports PCI. ASUSTeK un ajoute toutefois un port propriétaire destiné à accueillir un module Wi-Fi qui sera disponible ultérieurement. L´utilisation de ce port empêchant d´utiliser le 5è PCI, on peut se demander quel est le réel intérêt de la chose. Gigabyte est très généreux en ce qui concerne les slots DIMM, puisqu´ils sont au nombre de 6, soit 3 par canal ! Bien entendu, du fait des limites inhérentes au chipset il est toutefois impossible d´utiliser 6 barrettes double face (16 puces) : il faudra se contenter au maximum de 4 barrettes double face, ou de 2 barrettes double face plus 4 simple face.

Pour ce qui est de la connectique disque dur, ASUSTeK nous propose via l´ICH5 deux port ATA 100 et deux ports SATA 150. Le constructeur a rajouté une puce Promise PDC20378 permettant de gérer 2 ports SATA 150 supplémentaires ainsi qu´un port ATA 133 (un seul disque et en master) en RAID0/1 (Stripping / Mirroring). MSI a opté pour la même solution, à la différence près que c´est un ICH5R qui équipe l´i875P Neo et qui offre donc le RAID0 sur les deux ports SATA. De son côté, Gigabyte a intégré un ICH5-R, une puce ITE gérant deux ATA 133 en RAID0/1 et ... une puce Adaptec AIC-7902W gérant deux canaux Ultra320 SCSI ! Le bundle ASUSTeK contient deux câbles SATA, deux IDE 80 fils, un IDE 40 fils et un floppy. Chez MSI on trouve pas moins de 4 SATA et les adaptateurs d´alimentation qui vont avec, un IDE 80 fils rond et un floppy. Chez Gigabyte il y´a deux SATA, trois IDE 80 fils, un floppy et une nappe U320 (4 connecteurs).

La partie sonore est assurée dans les 3 cas par une puce AC´97 Analog Device, un AD1980 ou un 1985, des puces supportant le son 5.1 et une sortie S/P Dif. Les cartes sont toutes équipées de base de 3 jacks analogiques exception faite de la ASUS qui intègre également une S/P Dif coaxiale. MSI rajoute un bracket avec S/P Dif optique et numérique et Gigabyte ajoute 2 jacks analogiques supplémentaires. Puisque l´on parle des brackets, parlons de l´USB : la P4C800 et la GA-8KNXP Ultra intègre 4 ports, contre 6 pour la 875P Neo. Gigabyte ajoute deux brackets de 2 USB chacun et MSI un bracket de 2 USB intégrant le système D-Led. La carte Gigabyte n´incorpore pas de puce dédiée au FireWire, contrairement à la MSI qui dispose d´une puce VIA VT6306 et d´un bracket 3 ports (deux 6 broches et un 4 broches) et à l´ASUS qui intègre une VT6307 et un port 6 broche directement au niveau du bloc ATX.

Pour en finir avec les fonctionnalités, le réseau est assuré chez MSI et Gigabyte par la puce Intel Pro/1000CT qui se connecte directement au MCH via le bus CSA. ASUSTeK a pour sa part choisi, a priori pour des raisons de coût, une puce 3Com 3C940 qui utilise ce bon vieux bus PCI. Côté overclocking, les cartes permettent de sélectionner un FSB par pas de 1 MHz, jusqu´à 300 MHz chez ASUS, 250 MHz chez MSI et 355 MHz chez Gigabyte, le tout avec des fréquences de bus AGP et PCI qui peuvent restées fixes. La tension du processeur ne peut excéder 1.7V sur la carte ASUS, contre 1.95V chez MSI et 1.76V pour Gigabyte. Côté DDR, on atteint respectivement 2.85, 3.3 et 2.8V. Sur le papier, la carte MSI est donc mieux armée pour l´overclocking !

Ces 3 cartes devraient être disponibles dans les semaines à venir en petites quantités et début mai en volume plus important. L´ASUSTeK P4C800 devrait être à environ 300 €, la MSI 875P Neo à 265 € et la Gigabyte GA-8KNXP Ultra à 423 € avec le SCSIU320 (version Ultra) et 267 € sans.