Shuttle XPC SS51G

Nous venons de tester rapidement le Shuttle SS51G, premier barebone de la marque à disposer d´un port AGP en sus d´un port PCI.

Destiné aux Pentium 4, il intègre une carte mère Shuttle FS51 basée sur le chipset SiS 651 qui est en fait une déclinaison du 645 intégrant une partie vidéo. De base, il dispose de la connectique VGA, FireWire, USB 2.0 et Audio AC´97 5.1 analogique et numérique. Une carte additionnelle permettant d´avoir les sorties TV & DVI sera bientôt disponible, la CV20, même si son intérêt reste limité puisque le principal atout du SS51G par rapport aux autres modèles et de permettre l´ajout d´une carte AGP. De nouvelles façades ainsi qu´une housse de transport seront également disponibles prochainement.



La première chose impressionnante, c´est l´encombrement réduit de la chose puisqu´il ne mesure que 20.32 x 12.7 x 29.21 cm. Cet encombrement, du à une forte optimisation de l´espace disponible et à la présence de seulement 1 emplacement 5"25 et 1 emplacement 3"1/4 visible + 1 interne (2 DD, ou 1 DD et 1 Floppy), est d´ailleurs son principal intérêt. Le montage est relativement facile est bien expliqué dans le manuel, qui est inclus avec la connectique et la visserie nécessaire. Le chipset SiS651 est assez performant, puisque équivalent à un SiS645 en utilisation des configurations égales. Des chipsets P4 DDR333 plus récents tels que le SiS648 ou l´i845G offriront des performances supérieures de 5% dans les mêmes conditions, mais cela n´a rien de dramatique. Mais plus que les performances, c´est le bruit du SS51G que nous voulions vérifier.

Le bios est pour sa part assez succinct, notamment au niveau des réglages mémoires (peu de réglages même si on peut régler la fréquence et le CL) et processeur (pas de réglage du VCore, mais FSB jusqu´à 165 par pas de 1 MHz), mais cette machine n´est pas faite pour les bidouilleurs fous. Deux ventilateurs sont présents dans le SS51G : celui de la petite alimentation 200W, qui est quasi inaudible, et le principal, qui varie selon la chaleur du processeur. En effet, ce dernier utilise un système à caloducs (heatpipe en anglais) dont le but est de transporter la chaleur du radiateur du processeurs vers le radiateur qui se situe à l´arrière du boîtier et duquel un ventilateur 80x80mm extrait la chaleur vers à l´extérieur.



Ce ventilateur fonctionne à deux vitesses, 2000 ou 3000 tpm (voir 3500 en cas de problème de température, mais cela n´arrive pas en utilisation standard), le passage au mode le plus rapide s´effectuant dès que la température du processeur à atteint une température que vous pouvez fixer dans le bios entre 48°C et 80°C (un chiffre intermédiaire sera plus raisonnable). Que ce soit dans l´un ou l´autre de ses modes, le SS51G ne peut pas être qualifié de silencieux. En mode 2000 tpm, il est toutefois peu bruyant, à titre de comparaison on pourrait dire que le bruit émis est équivalent à celui d´une alimentation 350W Enermax double ventilée dans son mode intermédiaire, et qu´en mode 3000 tpm c´est équivalent à ce même niveau de bruit mais auquel on ajoute le bruit d´un ventilateur P4 Intel.

La tonalité est par contre un peu désagréable car elle tend plus vers les aigus que les graves. Du coup, pour une utilisation de type Multimédia box (DVD, DiVX etc. ...) dans un salon, le SS51G ne parait pas adapté dans sa configuration standard : comme sur un PC standard, il faudra essayer de changer le ventilateur pour un autre ayant un meilleur rapport CFM / dBA afin d´obtenir un PC que l´on pourra qualifier de silencieux. De plus, il faut bien dire que pour se type d´utilisation, le SS51G n´est pas forcément le plus design de tous en ce qui concerne l´intégration dans un ensemble Hi-Fi, comparé par exemple aux ATC-600 de Coolermaster  dont le prix reste toutefois élevé (plus de 300 €) pour ce qui n´est qu´un simple boîtier alors que le Shuttle SS51G intègre à la fois boîtier, carte mère et alimentation pour 450 € ... au dépend de l´évolutivité.

Si il n´est pas parfait pour une telle utilisation, ce n´est pas le cas lorsqu´il s´agit de l´utiliser en tant que PC principal. En effet, son faible encombrement tout comme son design sont très attrayants, et il s´avérera parfait lorsqu´il faudra le déplacer pour aller à une Lan Party, surtout si vous le couplez avec un écran plat ! Bien entendu, il faudra veiller à ne pas gâcher le système de refroidissement peu bruyant du SS51G via l´utilisation de cartes graphiques ou de disques durs inadaptés. Le mieux est bien sur de choisir une carte sans ventilateur, telles que les nouvelles Radeon 9000. Si vous avez besoin de plus de performances 3D, nous vous conseillons les GeForce4 Ti 4200 X-Micro et ABIT qui disposent de ventilateurs moins nuisibles pour nos oreilles que ceux des cartes concurrentes. Côté disque dur, c´est une fois de plus le Seagate Barracuda ATA IV qui est le mieux placé, en contrepartie toutefois de performances légèrement inférieures aux équivalents Maxtor, IBM et Western.

Sans être parfait, le Shuttle SS51G rempli parfaitement son rôle. Il représente en quelque sorte un aboutissement pour ceux qui souhaitent combiner faible encombrement, faible nuisance sonore et performances de haut niveau. Son prix parait élevé de prime abord (450 € en moyenne chez Monsieur Prix ), mais il ne faut pas oublier qu´il intègre boiter, alimentation et carte mère ! A partir du moment ou vous êtes conscient que le SS51G n´est pas la solution pour avoir un silence absolu, vous ne pourrez pas être déçus par son achat.